◎陈璧耀

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司令，按现代辞书的释义，就是军队高级建制单位的军事主官，也称司令官。

司的词义是主持，掌管，是动词。《广雅·释诂三》：“司，主也。”主就是主持、掌管，如司机、司仪等。令的词义是发令，指上级对下级发出指令，也是动词。《说文》：“令，发号也。”发号就是发令。所以，现代意义的司令，就是指在所属部队中负责发令指挥的最高军事长官。一般地说，部队编制在师级以上的指挥官才可以称司令，其军衔最低为上校。

司令在我国军队中的正式称谓是司令员。各大军区、省军区、卫戍区、警备区、军分区、海军、舰队、空军和武警部队等单位都设司令员。据说这个称呼是三十年代时，由刘伯承从苏联回国以后为中国红军确立的（司令员称谓首创于苏联红军，其他国家如日本、朝鲜等称司令官或司令长官）。这个称谓的确立，体现了我军军官和士兵人人平等的思想。司令虽为军中最高军事指挥官，也是普通一“员”，是和司号员、警卫员、卫生员、炊事员一样的普通一员，他们的区别只是分工不同。

司令之上现在还可以有总司令。总司令有时指一个国家军队的最高军事指挥官，如朱德就曾是我人民解放军的总司令（现在我国已无总司令之职）。某军种的最高军事主官也有称总司令的，如海军总司令、陆军总司令、空军总司令等。民国时期，国民党军队有时也用于指称集团军的军事主官，如国民革命军第十八集团军总司令之类。

古代也有司令，也是官，但却不是军队的最高指挥官，其词义更是完全不同。

从正史的记载看，司令的官称始于隋朝。《北史》和《隋书》的《后妃序》都说，隋文帝时曾经采纳汉朝和晋朝的旧仪，在宫廷中设置了“六尚”（尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚工）等内官来“掌宫掖之政”。其一之“尚宫”就设有“司令三人”，职“掌图籍法式，纠察宣奏”。这是有文献记载的“司令”的最早出处。但最早的那些司令，都是些宫廷女官。

这以后在金朝和元朝，也都曾设置有司令之职。

据史书记载，金朝时在典卫司、宫苑司、侍仪司和惠民司等机构，都设有司令一员，职衔为从六品和正七品。史书还记载了宫苑司、侍仪司和惠民司各司令的职掌，分别是“掌宫廷修饬洒扫、启闭门户、铺设氈席之事”，“掌侍奉朝仪，率捧案、擎执、奉辇各给其事”和“掌修合发卖汤药”（《金史·百官二》）。那些司令所执掌的内容各有不同，其品级都不高，大致相当于县令。

元朝时所设置的司令更多。《元史·百官一》记载礼部所属掌薪司，有“司令一员，正七品”；《百官三》记载各营膳司，皆“定置达鲁花赤、司令、大使、副使、都目各一员”；《百官四》记载供膳司、御香局、上都惠民司等，也都设有“司令一员”；《百官七》又有两淮“盐场二十九所，每场司令一员，从七品”，两浙“盐场三十四所，每所司令一员，从七品”；福建等处“盐场七所，每所司令一员，从七品”等记载。从这些记载看，元朝的司令比金朝多得多，而品级似较金朝略低，为正七品与从七品。

所以，古代的那些司令，品级都不高，而且都与军事无关，和现在司令的意思是完全不同的。

司字的初文和本义，历来有多种说法。按马叙伦《说文解字六书疏证》卷十七的说法，司字从倒匕从口，所谓“到（倒）匕于口，即饲小儿饭之义”。所以司是“饲”的初文，本义是喂小儿吃饭。后来引申出主持和掌管的意思来，再引申就特指主持和掌管之人，也就是官吏了。《说文》释“司”为“臣司事于外者（在外办事的官吏）”，但这是司的引申义。所谓官吏，就是在外面为君王办事的人（官吏之在外是相对于君王之在内而言的）。由官吏的意义再引申，就是官吏办公的场所，也就是官署和官府的意思了。这便是古代司令的“司”的意思，词性是名词。至于“令”，古代多用以指称政府某些部门和机构的长官，如尚书令、郎中令和县令等，也是名词。令在这里也不是发令的意思，而是官称。

所以司令的古义，指的是一个大致相当于县令级别的司级官署长官。从语义结构说，今义的司令是动宾结构，意思是主持发令；古义的司令却是偏正结构，意为一司之令，即被称为司的官署中的长官，犹言一司之长。现在中央机关部以下一级的行政部门也称为司，如外交部有欧洲司、亚洲司和礼宾司等，司的长官现在就叫司长；这司长的意思，倒是和古代司令的意思基本相同的。因此，现在所说的司令，和古代曾经有过的一司之长的司令，是两个不同的概念。

现代意义上的司令，如果溯源的话，应该是来自十八九世纪时的欧洲的。拿破仑在1799年发动雾月政变成为法兰西共和国第一执政之前，就曾担任过法国内防军司令、法兰西共和国意大利方面军总司令和远征埃及的东方远征军总司令。日本在1900年前后的甲午海战和日俄战争期间，也设置有司令官和总司令官的官称。这些司令和司令官，和我们现在所说的司令的意思，才是完全一致的。

（本文刊于《咬文嚼字》2013年第1期《微型讲坛》栏目。）